Za proizvodnjo viskija so potrebni trije osnovni materiali: voda, žito, kvas.
Da bi viski razvil tipični okus, igrajo vlogo tudi druge sestavine, kot sta les soda in šota. Na Škotskem vsaka destilarna uporablja svojo vodo, običajno iz bližnjega izvira. Vsebnost mineralov in šote, trdota vode ali mikroorganizmi določajo poseben značaj vode. Predpostavlja se tudi, da voda pobere poseben aromatični pridih tipične škotske rese in ga prenese na viski. Najpomembnejši material za proizvodni proces je ječmen . Ječmenov slad je glavni vir okusov za enosladne viskije. Koruza, rž ali pšenica se uporabljajo tudi v drugih izdelkih, kot je Bourbon. Preden lahko destilirate viski iz osnovnega žita, ga morate najprej presladiti. zrna so najpomembnejši koraki v proizvodnji viskija.
Zrno je kaljeno; tako kontrolirano, da se je kalitev ustavila ravno v pravem trenutku. Po dolgoletni tradiciji se ječmen namaka v vodi v velikih kadeh, tako imenovanih strmah. Med namakanjem se voda dvakrat ali trikrat zamenja. Pri tem procesni kisik se dodaja v obdobju nekaj ur, kar pomaga zrnu, da hitreje absorbira vodo. To lahko traja od enega do treh dni, odvisno od velikosti zrna. Ko ima ječmen vsebnost vode približno 45 % po namakanju se položi na tla slada. Odvisno od temperature začne kaliti po nekje med 4 in 9 dnevi, rastni hormoni, ki se sproščajo v zrnu, spodbujajo proizvodnjo in sproščanje encimov. Ti uničijo ovojnice semen in dajejo moč zrna, da zagotovi, da razvije korenine in listne kalčke. Encima alfa in beta amilaze sta potrebna za pretvorbo škroba v sladkor, ko se pretlači. Med kalitvijo ječmena se ustvari veliko toplote, zato mora biti ohlajeno. Sladarji uporabljajo lopate za slad in grablje, da redno obračajo zrnje. Na ta način se toplota enakomerno porazdeli. Ko se zrno odpre in kalček doseže približno 3/4 dolžine zrna, se proces kalitve prekine. Zrno, ki se zdaj imenuje zeleni slad, se enakomerno razporedi po tleh in posuši nad sušilnico. Sušenje ustavi kalitev ter odstrani bakterije in plesen. Okus ječmena zdaj pridobi sladno noto in določeno sladkobo .Če suhemu ognju dodate šoto, slad razvije dimljen okus. Količina šote je izračunana v delcih fenola na milijon. Rahlo šotan slad vsebuje 2-10 delov na milijon, močno šotan slad 50-60 delci na milijon fenola. Po strjevanju ima ječmen vsebnost vode od 4 do 5 %. Tradicionalna streha v obliki pagode, tipična značilnost destilarn na Škotskem, zagotavlja optimalen pretok zraka v peč. Tik pred drozganjem ječmenov slad zmeljejo zdrob, tako da se odpre in izloči vsebnost sladkorja.
Nato se v posodi za drozge zmeša z vodo pri temperaturi od 62 do 65 stopinj Celzija. Drozga se nenehno meša z vrtečimi se grabljami. Sedaj se aktivirajo beta amilaze in pretvorijo škrob v različne sladkorje, ki se nato raztopljen v vodi. Vrste sladkorjev vključujejo maltozo, glukozo, maltotriozo in dekstrin. Pogoji, pod katerimi deluje encim, vplivajo na njegovo aktivnost. Da bi skrajšali čas predelave, pivovar zagotavlja najboljše možne pogoje v drozgi. Po 30 minutah tekočina se odcedi skozi perforirano dno posode za drozgo in se zbere. Drozga se drugič zmeša z vodo, tokrat pri 70 do 75 stopinjah Celzija. Tekočina se odcedi in zbere. Drozga se zdaj še tretjič segreje s temperaturo vode 80 stopinj. Vendar pa je vsebnost sladkorja veliko nižja kot v prejšnjih korakih, zato se ta drozga ne uporablja za nadaljnjo fermentacijo, ampak se ohladi na 64 stopinj Celzija in se uporabi za naslednji korak v drozganju. Sladkorno tekočino ohladimo na 16 do 20 stopinj Celzija in nastalo pivino prečrpamo v fermentacijsko posodo, tako imenovano pranje, kjer se zmeša s kvasom. Celice kvasovk fermentirajo sladkor v alkohol in ogljikov dioksid. celoten proces fermentacije traja do 4 dni. Pivu podobna tekočina ima vsebnost alkohola od 8 do 11 % in jo je zdaj mogoče prvič destilirati. Za začetek postopka destilacije se tekočina segreje v prvi bakreni posodi, ki je še vedno " wash"still. Baker je idealen material za to, ker je odličen prevodnik toplote in ga je mogoče enostavno oblikovati. Še več, odstranjuje neželene žveplove spojine.
Destilacijski kotliček je sestavljen iz treh delov: grelnika vode, gosjega vratu ali linijskega kraka in končno hladilnika. Velikost in oblika destilacijske posode vplivata na okus viskija. Alkoholni hlapi se dvigajo v vratu destilacijske posode. , ker alkohol izhlapeva pri nižji temperaturi kot voda. Voda ostane v destilarni posodi. V ohišju in cevi toplotnega izmenjevalnika se alkoholne pare ohladijo in ponovno kondenzirajo. Rezultat je znan kot nizko vino in ima alkohol vsebnostjo od 20 do 25 %. Postopek destilacije se zdaj ponovi v sekundi, mali bakreni destil, tako imenovani destilacijski destil. To običajno traja približno 8 ur. V tem koraku se alkohol in z njim večina arom in aromatične snovi - se ločijo od vode in koncentrirajo, pri čemer nastane fini destilator z vsebnostjo alkohola od 65 do 70 volumskih odstotkov. To destilator loči v destilatorju v varnem žganju na sprednji del, srednji rez in finte. foreshot vsebuje ostanke iz prejšnjega procesa gorenja (kot tudi hlapni strupeni metanol. Srednji rez ali srce teče skozi merilnik, ki se kasneje uporabi za določitev, koliko davka na žganje je treba zaračunati. V fintah se ekstrahirajo fuzelna olja, kot negativno vplivajo na okus in so lahko celo škodljivi. Sedaj se fini destilator črpa v sprejemnik žganja.
Novo proizvedeno žganje se delno zmeša z vodo in polni v hrastove sode za končno shranjevanje. Po številnih poskusih in poskusih sta dve vrsti lesa postali sprejeti standardni material za shranjevanje in zorenje viskija, ameriški beli hrast in evropski hrast. Danes so sodi za viski izdelani iz japonskega hrasta. Leta staranja v hrastovem sodu lahko predstavljajo 60-80 odstotkov okusa. Seveda ga dajo tudi sestavine v surovem viskiju, ki je po destilaciji še vedno zelo pikanten njegov izrazit okus. Vendar šele s shranjevanjem dobi viski svoj končni krog in edinstven okus. Po zakonu mora škotski viski zoreti v sodu vsaj 3 leta. KER les diha, je med 1,5 in 2 odstotki tekoče zlato vsako leto izhlapi, kar se imenuje Angels'Share. Za temnejše vrste viskija destilarne raje uporabljajo sode, v katerih je bil prej shranjen šeri ali portovec. Za svetlejše viskije se uporabljajo rabljeni sodi ameriškega burbona. Prav tako lahko sodi ruma in barola vpliva na okus viskija. Na okus in aromo ne vpliva le les soda in posamezen proces destilacije, temveč tudi okoliško podnebje in okolje. Viskiji z otoka islay, na primer, dobijo zelo individualen sode redno individualno obnavljamo iz slanega morskega zraka. Rabljene sode redno obnavljamo v sodarnah, tako da se sodi uporabljajo večkrat, nekateri tudi desetletja.
Seveda bo viski vsrkal manj okusa, če je zorjen na primer v sodu šerija, ki je bil že večkrat uporabljen. Tako se vsi ti različni dejavniki z leti prepletajo in ustvarijo značilen viski v vsakem posameznem sodu.
